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C'est au Vème siècle avant JC qu'Athènes a imposé sa monnaie, les célèbres statères à la chouette, dans l'ensemble de la Méditerranée orientale. La vidéo explique comment Athènes est a imposé sa domination monétaires aux autres cités grecques, dans le cadre de la ligue de Délos. Librement acceptée dans un premier temps, cette domination d'Athènes s'est ensuite transformée en domination impériale et a provoqué des resistances et des guerres...
Comment Athènes a imposé sa monnaie au Vème siècle avant JC
Vidéo :
La découverte sous l’archontat de Nicomédès en 484 avant Jésus Christ de nouveaux gisements argentifères dans le massif du Laurium, fut le point de départ de la richesse et de la puissance de l’Etat athénien au Vème siècle. Avec ce métal, sur les conseils de Thémistocle, on frappa la monnaie qui permit de construire la flotte qui triompha à Salamine en 480 et à Mycale en 479.
Découverte des mines d'argent du Laurion
Bientôt, Athènes, fière de sa flotte victorieuse, songea à poursuivre les Perses sur mer, de concert avec les autres Etats grecs, afin de prévenir toute nouvelle invasion des Asiatiques. Ce fut l’origine de la grande Ligue qui se constitua de 478 à 476, sous la direction des stratèges athéniens Conon et Aristide et choisit Délos comme centre religieux. On fixa les conditions pécuniaires que chaque Etat dut consentir pour l’entretien de la flotte fédérale qui comprit 200 trières et 40000 matelots.
La solde des matelots fut de 2 oboles par jour. Le budget annuel fut fixé à 460 talents, ce qui correspond à environ 13800 kilos d'argent. Plus tard il monta à 600 talents soit environ 18000 kilos d'argent.
Carte : les batailles de Salamine et Mycale
Tout en gardant, à l’origine, leur autonomie politique et les droits monétaires y afférent, les Etats confédérés s’inclinèrent bientôt devant les nécessités pratiques qui devaient fatalement assurer la diffusion et la prédominance rapide de la monnaie athénienne au détriment de la leur propre.
Ils sentirent qu’il était avantageux d’adopter une monnaie commune, internationale, la monnaie de la Ligue, en laquelle les comptes fédéraux dussent être établis. Du consentement de toutes les villes fédérées, ce fut la monnaie athénienne.
La monnaie à la chouette était connue sur tous les marchés pour son bon aloi (983 millièmes d'argent fin), son juste poids et la commodité de ses divisions. Elle était bien supérieure sous ce rapport au statère d’Egine, d’aloi incertain et de poids peu régulier. Ainsi, par la force des choses, Athènes fut investie de l’hégémonie monétaire, corollaire de l’hégémonie politique et de la domination des mers. Tels sont les faits d’ordre économique qui, durant la plus grande partie du Vème siècle, amenèrent l’extraordinaire diffusion de la monnaie athénienne dans tout le bassin oriental de la Méditerranée.
Carte de la Ligue de Délos
Cette domination monétaire et politique d'Athènes, librement consentie au départ, s'est ensuite transformée en domination impériale sur les autres cités grecques. Atteintes dans leur liberté certaines cités se sont révoltées et ont choisi de résister et de combattre l'oppression politique d'Athènes. Mais c'est une autre histoire.
Couverture du Livre "Les monnaies grecques" d'Ernest Babelon
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C'est en décembre 2017 que les responsables du Musée Bode à Berlin ont annoncé le retour dans leurs collections d'une des pièces les plus rares de l'Antiquité.
Il s'agit d'un exceptionnel décadrachme de Syracuse portant la signature du graveur Kimon. La pièce a été rachetée après avoir disparu des collections du Musée pendant plus de 70 ans.
Photo de la pièce d'argent décadradrachme de Syracuse
Décadrachme en argent de Syracuse signé Kimon (405-400 avant J.-C) Photo © Staatliche Museen Berlin - Antonia Weiße
Vidéo sur l'incroyable périple d'une des pièces de monnaie les plus rares de l'Antiquité
Le montant du rachat, financé par la fondation pour l'Art Ernst von Siemens et par le fonds culturel régional, n'a pas été communiqué. À partir de 2018, le décadrachme de Syracuse signé Kimon sera de nouveau présent dans l'exposition permanente du Musée des monnaies de Berlin.
Carte de localisation du Musée Bode à Berlin
"Nous sommes ravis qu'au cours de cette année particulièrement riche en événements pour le Musée des Monnaies, nous puissions réintroduire dans les collections l'un de nos objets les plus précieux, le décadrachme de Syracuse signé Kimon", a déclaré Michael Eissenhauer, directeur général du Musée.
"Nous exprimons notre gratitude spéciale au Fonds culturel de la région ainsi qu'à la Fondation Ernst von Siemens. Sans leur soutien, ce rachat spectaculaire n'aurait pas été possible. Bernhard Weisser, directeur du Musée des Monnaies, a ajouté: "Nous sommes ravis que l'un de nos objets les plus importants revienne dans l'île aux Musées, juste à temps pour le 150e anniversaire du Musée des Monnaies."
Le décadrachme de Syracuse a été frappé vers 405 400 avant Jésus Christ.C'est la plus grande pièce d'argent de l'ancienne Sicile. Il a un diamètre de 35 millimètres et un poids de 43,13 grammes.
La pièce n'était pas destinée à un usage quotidien, mais plutôt à des paiements importants, comme par exemple l'achat de bois destiné à la construction navale.
Avers de la pièce d'argent décadrachme de Syracuse
L'avers montre un cocher victorieux avec une longue robe (la xystis) debout dans un char tiré par quatre chevaux, un quadrige, tourné vers la gauche. Dans sa main gauche, l'aurige tient les rênes, et dans sa main droite tendue, un bâton. Du côté gauche, une Victoire vole, couronnant la tête du conducteur. L'exergue montre les armes d'un Hoplite, le prix du vainqueur de la course de chars.
Revers de la pièce d'argent décadrachme de Syracuse
Le revers, qui porte les noms de la monnaie de Syracuse, montre la tête de la nymphe du printemps Arethuse tournée vers la gauche avec un filet dans les cheveux, un collier de perles, des boucles d'oreilles et un bandeau (apyx). La tête est entourée de quatre dauphins qui indiquent le sanctuaire du printemps sur une île rocheuse à l'extérieur de la ville. Comme particularité, le bandeau d'Arethuse inclut le nom du graveur de la pièce, KI (mon).
La pièce a été fabriquée dans la seconde moitié du 5ème siècle avant Jésus Christ, à l'apogée de l'art monétaire de l'Antiquité.
Photo de JJ Winkelman déclarant "L'esprit humain ne peut concevoir quelque chose de plus grand que ces pièces"
À cette époque c'était Syracuse et non pas Athènes qui était le centre de l'art de la gravure. Johann Joachim Winckelmann, fondateur de l'archéologie classique et de l'histoire de l'art en tant que méthode scientifique, dont le 300e anniversaire a été célébré en décembre 2017, le résume dès 1759 : "L'esprit humain ne peut concevoir quelque chose de plus grand que ces pièces. Quiconque n'a pas vu les plus belles œuvres de l'antiquité classique ne peut comprendre ce qui est vraiment beau."
Que ce jugement reste vrai aujourd'hui est entièrement justifié. Parmi toutes les pièces de toutes les périodes de l'histoire, le décadrachme se distingue par son haut-relief, la maîtrise exceptionnelle de la gravure, par sa perfection stylistique et son style caractéristique de la Grande époque de l'Art monétaire grec.
Un incroyable périple : de Syracuse à Berlin en passant par New York, la Russie et Moscou...
Après la découverte de la pièce en 1908 près de Syracuse, elle revint avec Tomaso Virzi à Munich, où elle fut vendue aux enchères à la maison d'enchères Jakob Hirsch en 1912. Le conservateur de l'époque Kurt Regling acquit le décadrachme pour le compte du Musée des Monnaies de Berlin et le présenta au public pour la première fois en 1914, avec tous les autres décadrachmes connus du graveur Kimon.
Le 2 mai 1945, l'île des Musées a été occupée par l'armée soviétique et des vols ont eu lieu. En 1946, toute la collection numismatique a été transportée en Union Soviétique, ne revenant à Berlin qu'en 1958. Lors d'un inventaire général de la collection, il a été découvert que le décadrachme était manquant. Le 20 avril 1959, on apprend que la pièce est aux États-Unis. Toutes les tentatives pour le récupérer pendant l'ère de la Guerre Froide ont échoué. Il faut dire que le Musée des Monnaies était situé à Berlin-Est.
70 après sa disparition, le Musée de Berlin parvient enfin à récupérer la pièce...
Les propriétaires de la pièce depuis lors sont restés inconnus. Cependant l'identité et l'endroit où se trouvait l'un de ses propriétaires ont été révélés par un autre vol, lorsque le décadrachme, ainsi que plusieurs autres pièces, a été volé à un collectionneur à Omaha, aux Etats-Unis, le 10 avril 1965. Quand il a refait surface avec d'autres biens volés, en 1976, les héritiers du propriétaire alors décédé l'ont vendu aux enchères à Zurich. Il a été mis aux enchères à nouveau à Zurich en 1997 et était alors, éventuellement avec d'autres propriétaires, en possession d'un collectionneur de pièces basé à New York jusqu'en 2015. Ce collectionneur a mis la pièce aux enchères à Genève cette année-là, mais ensuite il a accepté de la retirer de la vente aux enchères et l'a finalement cédée au Musée des Monnaies de Berlin en 2017. L'achat a pu avoir lieu grâce au soutien du Fonds culturel régional et de la Fondation pour l'Art Ernst von Siemens.
Désormais le public pourra voir cette pièce exceptionnelle à l'histoire mouvementée dans une vitrine spéciale de l'exposition permanente du Musée des Monnaies de Berlin.
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Monnaies grecques [Articles variés sur les monnaies grecques de l'Antiquité]
Réédition du livre Les monnaies grecques d'Ernest Babelon [Un guide d'initiation aux monnaies grecques antiques]
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Au cours de l'Antiquité, de très nombreuses cités grecques ont eu leurpropres monnaies. Près de 1500 villes ont frappé des monnaies représentant leurs symboles. Il est impossible de toutes les citer ici mais le tableau ci-dessous présente quelques unes des monnaies grecques les plus célèbres. Les symboles qui y sont représentés font partie des images classiques du monnayage grec antique.
Photos miniatures des monnaies
Cliquez sur les vignettes pour voir les monnaies en grand
 Cité : Abdera Symbole : griffon |
 Cité : Agrigente Symbole : crabe |
 Cité : Aigai Symbole : chèvre |
 Cité : Argos Symbole : protome de loup |
 Cité : Athènes Symbole : déesse Athéna et Chouette |
 Cité : Barcé Symbole : plan de Silphium |
 Cité : Carthage Symbole : déesse Tanit, tête de cheval et palmier |
 Cité : Chios Symbole : sphinx |
 Cité : Crotone Symbole : trépied |
 Cité : Cyrène Symbole : pousse de silphium |
 Cité : Délos Symbole : lyre d’Apollon |
 Cité : Delphes Symbole : tête de bélier |
 Cité : Egine Symbole : tortue |
 Cité : Ephèse Symbole : abeille |
 Cité : Géla Symbole : protome du dieu Géla (taureau androcéphale) |
 Cité : Himère Symbole : coq |
 Cité : Léontini Symbole : lion |
 Cité : Mélos Symbole : coing |
 Cité : Messine Symbole : lièvre |
 Cité : Métaponte Symbole : épi d’orge |
 Cité : Naxos Symbole : grappe de raisins |
 Cité : Olympie Symbole : aigle |
 Cité : Phocée Symbole : phoque |
 Cité : Rhodes Symbole : rose |
 Cité : Sélinonte Symbole : sélinon (céleri sauvage) |
 Cité : Sybaris Symbole : taureau regardant derrière lui |
 Cité : Syracuse Symbole : Aréthuse ou quadrige ou bige |
 Cité : Tarente Symbole : Tarras sur le dos d’un dauphin |
 Cité : Thèbes Symbole : Bouclier |
Vidéo sur les monnaies grecques
Photos des monnaies des cités grecques en grand format
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Monnaie grecque d'Athènes
Description de la monnaie
ATHÈNES. Tétradrachme, vers 435-425 av. J.-C. Tête d'Athéna à d., coiffée d'un casque attique avec panache et décoré d'un fleuron et de trois feuilles de laurier; elle est parée d'une boucle d'oreille en forme de disque et d'un collier. Rev. ?T? Chouette de face, dans le champ à g., croissant et pousse d'olivier avec fruit. 17,20 g. Svoronos, A. pl. 14, 22.
Superbe
Hess-Divo AG Vente aux enchères 310 Date de la vente : 22 octobre 2008 Numéro du lot : 100 Prix d'estimation : 1600 frans suisses Prix réalisé : 1,500 francs suisses (environ 1,292 dollars à la date de la vente) Note : les prix n'incluent pas les frais de vente.
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Monnaies grecques de Corinthe : symboles et objets
La galerie de photo ci-dessous présente une série d'avers de monnaies antiques de la cité de Corinthe. Comme on peut le voir, les graveurs ont ajouté dans les champs des pièces de petits symboles variés, qui l'ont peut découvrir ci-dessous.
Symboles dans le champ des monnaies de Corinthe
| 1. Roue (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 2. Gorythos (carquois scythe), arc (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 3. Aigle (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 4. Chien (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 5. Herme, borne avec la tête d'Hermes sur une colonne (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 6. Déméter portant une torche (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 7. Corne d'abondance (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 8. Tête d'hippocampe, monstre marin mythologique (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 9. Bouclier (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 10. Amphore et grappes de raisin (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 11. Dauphin et coq (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 12. Statue de Dionysos avec un canthare (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 13. Victoire tenant un vase à encens (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 14. Araire (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 15. Sanglier (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 16. Tête du dieu Hélios (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 17. Tête de gryphon et dauphin (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 18. Thyrse, sceptre de Dionysos (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 19. Astragale, osselet utilisé pour jouer ou comme symbole religieux (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 20. Casque corinthien (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
| 21. Massue et dauphin (Cliquez pour voir la monnaie en grand) |  |
Photos des monnaies en grand format
1. Roue | Haut |
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2. Gorythos (carquois scythe), arc | Haut |
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3. Aigle | Haut |
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4. Chien | Haut |
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5. Herme, borne avec la tête d'Hermes sur une colonne | Haut |
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6. Déméter portant une torche | Haut |
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7. Corne d'abondance | Haut |
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8. Tête d'hippocampe, monstre marin mythologique | Haut |
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9. Bouclier | Haut |
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10. Amphore et grappes de raisin | Haut |
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11. Dauphin et coq | Haut |
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12. Statue de Dionysos avec un canthare | Haut |
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13. Victoire tenant un vase à encens | Haut |
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14. Araire | Haut |
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15. Sanglier | Haut |
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16. Tête du dieu Hélios | Haut |
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17. Tête de gryphon et dauphin | Haut |
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18. Thyrse, sceptre de Dionysos | Haut |
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19. Astragale, osselet utilisé pour jouer ou comme symbole religieux | Haut |
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20. Casque corinthien | Haut |
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21. Massue et dauphin | Haut |
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Les monnaies figurant dans cette galerie sont celles du Musée National d'Histoire Américaine (Etats-Unis). En plus des photos, le musée donne quelques explications sur ces symboles sur les monnaies de Corinthe :
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Pièce d'or : Philippe II de Macédoine, pièce d'or grecque (IVème siècle avant JC)
Description complète de cette pièce d'or :
Royaume de Macedoine. Philippe II (359-336), AV statère, vers 340-328 av. J.-C. Pella. Droit : Tête l. d'Apollon à droite. Revers : ΦΙΛΙΠΠOY Bige au galop à droite. Sous les chevaux, un bouclier de profil. Ref.: Le Rider, 390; SNG ANS 162. 8,50g. Photo Jean Elsen & ses Fils. Estimation : 3500 euro
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Monnaies grecques : un livre exceptionnel dévoile leurs secrets
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Pièce d'or : Créséide, pièce d'or de Lydie (VIème siècle avant JC)
Description complète de cette pièce d'or :
Statère d'or, série légère, frappé à Sardes. Protomes de lion à d. et de taureau à g., affrontées. Rv. Deux carrés creux juxtaposés, de grandeur inégale. 8,05 g. SNG von Aulock 2875. Rare. Superbe Provenance: Monnaies et Médailles SA, Bâle - Liste à prix fixes 518 (1989), 12.
Hess-Divo AG. Vente aux enchères 307, le 7 juin 2007. Lot numéro 1271. Prix réalisé : 8000 francs Suisses (environ 6535 dollars). Monnaie grecque. Royaume de Lydie. Crésus, roi 561-546 av. J.-C. d=13 mm
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